São Francisco de Assis, um dos santos mais reverenciados na história da Igreja Católica, viveu uma vida marcada pela total entrega ao Evangelho, simplicidade, e profundo amor a Deus e à criação. Sua biografia, escrita por Tomás de Celano, é uma das principais fontes sobre sua vida. Tomás de Celano, que conheceu Francisco pessoalmente, foi recebido por ele na Ordem dos Frades Menores e, ao registrar sua história, consultou também testemunhas que conviveram de perto com o santo. Essa biografia não foi dirigida apenas aos frades franciscanos, mas ao povo em geral, com o intuito de oferecer uma referência em meio às dificuldades e heresias que assolavam a Igreja na época.
Em um período de grandes turbulências eclesiais, com a propagação de heresias e a negligência de alguns líderes da Igreja, São Francisco destacou-se como um modelo de virtude. O clero, muitas vezes, era criticado pelos seus maus costumes, mas Francisco manteve-se fiel à Igreja, sendo obediente às suas autoridades sem perder sua missão de viver o Evangelho na prática. Seu testemunho de vida foi, e continua sendo, uma fonte de inspiração para cristãos ao redor do mundo.
